Door Dana van Straten - Het leegstaande winkelpand aan de Donkerstraat 12-14 krijgt mogelijk een nieuwe invulling. De gemeente Harderwijk heeft na een uitgebreide marktverkenning één geïnteresseerde landelijke retailer op het oog voor de langjarige verhuur van het pand. Het college heeft ingestemd met het voornemen om de winkelruimte aan deze partij te verhuren.
Na het vertrek van Blokker is de winkel begin 2019 nog een jaar onderverhuurd geweest aan Big Bazar. Daarna heeft het pand grotendeels leeggestaan.Welke winkelketen zich in het pand gaat vestigen, is nog niet bekend. De gemeente verwacht hierover meer duidelijkheid zodra de onderhandelingen zijn afgerond.
In november 2025 kocht de gemeente het pand om de leegstand in dit gedeelte van de Donkerstraat tegen te gaan. Aanvankelijk wilde de gemeente de winkelruimte tijdelijk verhuren, voor een periode van minimaal zes maanden tot maximaal twee jaar. Die poging leverde echter niet het gewenste resultaat op. Wethouder Wilco Mazier: “Dat is toch niet helemaal gelukt zoals we gehoopt hadden, dus zijn we overgegaan naar langdurige huur van het pand.”
Bij de zoektocht naar een langdurige huurder stelde de gemeente verschillende criteria op. Zo werd gekeken naar het marktbereik, de continuïteit en de uitstraling van een potentiële huurder. Het doel is om een landelijke trekker naar de Donkerstraat te halen. Mazier: “We zochten een partij met een bepaalde trekkracht, om juist dat deel van de binnenstad verder te kunnen versterken.”
Retailacquisiteur Vierders voerde namens de gemeente een marktverkenning uit naar potentiële landelijke en internationale winkelketens. Daarbij zijn meer dan twintig landelijke retailketens benaderd. Het ging om bedrijven uit verschillende branches, waaronder mode, schoenen, huishoudelijke artikelen, speelgoed, persoonlijke verzorging en woninginrichting.
Eén geïnteresseerde partij
De reacties van de benaderde winkelketens liepen uiteen. Sommige bedrijven gaven aan dat Harderwijk te klein is voor hun winkelconcept, andere zien momenteel geen mogelijkheden voor uitbreiding. Ook waren er partijen die dit gedeelte van de Donkerstraat minder aantrekkelijk vonden.
Uiteindelijk heeft slechts één landelijke retailer concrete interesse getoond in het pand, waarbij vooral de beschikbare winkelruimte van ongeveer 500 vierkante meter op de begane grond een belangrijke rol speelt.
Het voornemen van de gemeente is dan ook om de winkelruimte rechtstreeks aan deze gegadigde te verhuren. Daarbij wordt uitgegaan van een huurperiode van tien jaar, of twee opeenvolgende huurcontracten van vijf jaar.
Onderhandelingen moeten worden afgerond
Met het collegebesluit is een volgende stap gezet richting de langjarige verhuur. De gemeente kan nu verder in gesprek met de geïnteresseerde partij om tot overeenstemming te komen. Daarna wordt het voornemen tot verhuur gepubliceerd volgens de regels van de zogenoemde Didam-procedure.
Mazier: “Op het moment dat we daar uit zijn, publiceren we definitief wat er gaat gebeuren en wie er in het pand komt.”
In het collegevoorstel wordt uitgegaan van een langjarige verhuur, met als uitgangspunt een huurperiode van vijf plus vijf jaar of tien jaar. De gemeente verwacht dat de winkelruimte per 1 januari 2028 verhuurd kan worden. Wanneer de winkel daadwerkelijk de deuren opent, hangt onder meer af van de plannen van de huurder en de benodigde aanpassingen aan het pand.
De gemeente verwacht dat de winkelruimte vanaf 1 januari 2028 langdurig verhuurd kan worden. De inrichting van de winkel kan mogelijk al eerder beginnen. Mazier: “Afhankelijk van de eventuele verbouwingen, de aanleg van stroomvoorzieningen en de wensen van de partij zelf, zal de partij waarschijnlijk in de loop van 2027 het pand inkleden.”
