Bert van Bijsteren zoekt de samenwerking met Zeewolde en Ermelo

Zijn vader had een rokerij aan de Havendam. Bert van Bijsteren is geboren en getogen Harderwijker en ondanks allerlei werkzaamheden ‘buitenshuis’ heeft hij altijd in de vissersplaats gewoond. 

De huidige wethouder economie en duurzaamheid heeft zijn stad ontzettend zien veranderen en dan met name de laatste jaren. ‘Het Waterfront heeft zo’n enorme boost gegeven, die had je niet op een andere wijze kunnen bereiken.’

De opvolger van Christianne van der Wal heeft het toerisme veel breder zien worden. Niet alleen het Dolfinarium schrijft weer zwarte cijfers, de nieuwe boulevardhavens blijken enorme trekpleisters, evenals de drie musea, de historische binnenstad en de vele kwaliteitsrestaurants. De koopzondag levert de betrokken ondernemers substantieel twintig procent meer omzet op.

‘We zetten heel erg in op VisitVeluwe met de Hanze als gemeenschappelijke factor. Daarbij willen we de toerist het gehele jaar aan ons binden. Vroeger ging de stad na de herfst in winterslaap en met Pasen weer voorzichtig van start. Dat is volop aan het veranderen. Wij als gemeente kunnen faciliteren en aanjagen, het zijn de ondernemers die het moeten doen. Qua gastheerschap draait Heerlijk Harderwijk fenomenaal, ze zijn nadrukkelijk aanwezig. Door een coördinator naar voren te schuiven willen we de ondernemers nog meer bij elkaar brengen.

AANVULLENDE MIX

Bert van Bijsteren zoekt de samenwerking ook dichter bij huis. ‘Ermelo en Zeewolde zijn goede buren en we zijn blij met ze. De mix tussen ons drieën werkt aanvullend. In Harderwijk hebben we een tekort aan hotelkamers in het duurdere segment. Ermelo wil die neerzetten op Strand Horst en ik hoop dat ze daar ook de watersport een impuls gaan geven. Als je elkaar maar geen vliegen afvangt, kun je prima samenwerken
bijvoorbeeld door die hotelgasten in Ermelo onder te brengen. Ze gaan vanzelf ook naar Harderwijk en andere Veluwse gemeenten.’

Ook op andere terreinen ziet Van Bijsteren, die al ruim twaalf jaar in de Harderwijkse gemeenteraad actief was plus een kleine dertig jaar, veelal in politie-uniform, in het centrum van Amsterdam verkeerde, samenwerkingsmogelijkheden. ’Neem promotie en marketing, op dat vlak moet je elkaar zeker kunnen vinden. Met zijn drieën heb je een breder en interessanter aanbod. Blijf wel geloven in je eigen kracht, iedere gemeente moet die uit zien te lichten. Met zijn drieën hebben we circa honderdduizend inwoners. Het zou wel dom zijn om niet met elkaar op te trekken'.

DUURZAME STOKPAARDJES

Het verduurzamen van Harderwijk is een van de stokpaardjes van Bert van Bijsteren. Niet alleen van de industrie, maar ook van de woningbouw in de Waterfrontwijken De Kades en De Stadswerven plus Harderweide bij Drielanden. ‘Niet alleen die wijken moeten duurzaam zijn, maar ook de bouw zelf. ‘Ik ga voor kwaliteit, met voldoende draagvlak moeten we er iets spraakmakends van maken. Ik wil het voortouw nemen, maar het zijn de professionals die het vorm geven. Over honderd jaar moeten ze nog zeggen: dat hebben ze toen goed gedaan.’

Bert van Bijsteren verwacht voorlopig nog voldoende ruimte te hebben op bedrijventerrein Lorentz III. ‘In dit tempo geven we een paar hectare per jaar uit. Dan zit Lorentz III in 2028, of 2029 vol. We krijgen ook vervangingsruimte van bedrijven die daar naar toe gaan. In het kader van de Regionale Energiestrategie moeten we wel de totale energielast gigantisch omlaag brengen. Over twee jaar wil ik gerealiseerd hebben dat op Lorentz daadwerkelijk drie windturbines staan, want de druk om te besparen is ernorm'.


(Bert van Bijsteren)

Fotograaf: Tom van den Berg
Tekst: Kees van Loon