Door Harry Schipper – Het lukt de gemeente Harderwijk maar niet om een met een doortimmert integraal plan te komen om het hele Dolfinariumeiland te herontwikkelen.
“Daarvoor is het Dolfinariumeiland té belangrijk voor Harderwijk, dus zo gaan we het niet doen, want dan zijn wij de regie kwijt”, laat wethouder Wilco Mazier maar meteen weten. Al zegt hij erbij dat hij wel snapt dat Aspro Parks interesse heeft om de grond over te kopen. “Dat scheelt ze jaarlijks het erfpachtbedrag, zo’n driehonderdduizend euro”. Het Dolfinarium heeft bij de herziening van de erfpachtovereenkomst in 2015 een eerste recht op koop verkregen van de grond die ze nu nog in erfpacht heeft.Aspro Parks, de Spaanse eigenaar van het Harderwijkse zeedierenpark, weigert tot dusver om samen met de gemeente het eiland te ontwikkelen en wil het van de gemeente overkopen om dat zelf te doen
Burgemeester en wethouders van Harderwijk willen niettemin graag in gesprek blijven met de eigenaar van het Dolfinarium. “Onze deur blijft openstaan voor gesprekken”, aldus de wethouder. In een brief aan de gemeenteraad informeren B en W hoe de voorgenomen structurele herontwikkeling van het Dolfinariumeiland ervoor staat. Al bij de eerste stap, het opstellen van een ‘integrale visie’, liep de boel vast. Bij de gemeente is anderhalf jaar lang gekeken wat er wel of niet zou kunnen, maar zonder de medewerking van Aspro Parks komt er vooralsnog geen plan voor het hele eiland.
Da’s een domper, want het Dolfinariumeiland biedt momenteel een tamelijk verrommelde indruk. De bedenkers van de Waterfrontplannen hadden destijds grootse plannen om de zogeheten ‘plint’, een brede strook grond vóór het feitelijke zeedierenpark, te ontwikkelen. Daarbij werd gedacht aan een bebouwingsplint van winkeltjes en gezellige restaurantjes met terrasjes, met erboven wellicht appartementen. De huidige parkeerterreinen, waarvan er eentje voor binnenstadbewoners, zouden worden opgenomen in een parkeerkelder. Er lag zelf even een plan op tafel om in die plint ook een theater ‘aan het water’ op te nemen.
Maar vanuit de markt bleek maar weinig interesse in al die nieuwbouwplannen en voor de enkele ondernemers die wel speelden met de theatergedachte vielen de uiteindelijke exploitatiekosten te hoog uit om er hun vingers aan te branden. Van het idee van een bebouwingsplint is de gemeente daarom ondertussen al helemaal afgestapt. Eveneens van het idee om daar een parkeergarage te realiseren. Ook al omdat zo’n dichte bebouwingswand nu steeds meer wordt gezien als een ruimtelijke belemmering voor mogelijk toekomstige ontwikkelingen op het eiland.
Wat nu dan? De gemeente zit er wel mee in z’n maag. De VOF Ontwikkelcombinatie Waterfront, met daarin de grote bouwbedrijven Synchroon en Koopmans, is feitelijk economisch eigenaar van de strook grond. Met hen is afgesproken dat zij op de plint de bouw voor hun rekening mochten nemen. Bij het niet nakomen van die afspraak zou de gemeente een schadeclaim tegemoet kunnen zien. Zover gaat dat volgens wethouder Mazier niet komen. “De project- en ontwikkelcombinatie staat zo niet in de wedstrijd en wil graag de klus op een positieve manier tot een goed einde brengen”. Ter compensatie denkt hij er nu over na om met Synchroon en Koopmans een uitruil te maken voor een deel van de laatste bouwfase van het Waterfront. “Al willen ze het liefst het Waterfrontproject in zijn geheel tot een goed einde brengen. Het laatste stuk, het Dolfinariumeiland, had de strik om het Waterfront moeten zijn”.
En het Dolfinariumeiland dan? “Het Dolfinarium mag het kopen hoor”, zegt Mazier. “Maar wij willen meebeslissen over de uiteindelijke bestemming. Daarover zijn nog steeds gesprekken gaande.” In de brief aan de raad wijzen B en W erop dat de rol van het Dolfinarium aan het veranderen is. Bezoekersaantallen lopen terug. De maatschappelijke opinie over het houden van zeezoogdieren verandert. “Wat is de lange termijnvisie van het Dolfinarium tegen deze achtergrond? Hoe verdient het park zijn geld in de komende jaren dan wel decennia? Door in gesprek te gaan met het Dolfinarium en hen uit te dagen die visie te formuleren, is er geprobeerd een integraal plan te maken voor het hele eiland.”
In de tussentijd is de ontwikkelcombinatie een ontwerptraject gestart voor een alternatief ontwerp voor de zone vóór het Dolfinarium. Er is daarbij ingezoomd op het huidige parkeerterrein. De ontwerpers denken daarbij aan kleinschalige leisure en recreatieve functies, in combinatie met woningbouw.
Het oude college van B en W heeft besloten om nu eerst maar eens af te wachten. In de tussentijd wordt voor de eerstvolgende tien jaar ingezet op een tijdelijke ‘ontwikkeling’, waarbij het nieuwe college van B en W het voortouw mag nemen en voorstellen mag doen aan de gemeenteraad. Het parkeerterrein krijgt alvast een upgrade, omdat het zo prominent in het zicht ligt van alle bezoekers die Harderwijk, het Dolfinarium en de boulevard aandoen.
