Door Marco Jansen - In vier jaar tijd is Unitas/Perspectief fors gegroeid en dit seizoen voor het eerst in haar bestaan de grens van 500 leden gepasseerd. Dat werd zaterdag gevierd met een petit-four voor de eerste 500 bezoekers bij de Korfbal League wedstrijd tussen de Harderwijkers en landskampioen PKC.
Uit bondscijfers blijkt dat in september 2025 de vereniging meer dan 500 leden telt, waarvan 433 aangemeld zijn als competitie spelende leden
Dat is een hoog percentage, waarmee de korfbalvereniging uit Harderwijk zich in de top-tien bevindt van grootste korfbalverenigingen qua spelende leden. Dit seizoen heeft de vereniging 46 teams in competitie.
,,We willen heel graag in de top-tien staan van de best presterende clubs en ook tot de grootste clubs horen. Dat staat echter los van elkaar. Onze structuur is gezond met aanvoer naar boven vanuit de onderlaag. Wij zijn ook in de breedte en organisatorisch heel sterk”, noemt voorzitter Jan Hop meerdere factoren voor het succes.
In het seizoen 2021-2022, toen de vereniging 365 leden telde, is het meerjarenplan uitgerold. Het getal 500 werd als stip op de horizon gezet door een aantal kartrekkers. ,,Een ledenaantal waarvan veel mensen dachten dat het niet haalbaar was”, kijkt Hop, die nu vier jaar voorzitter is, terug. ,,Gedacht werd dat dit qua trainers en faciliteiten te hoog gegrepen was, maar de inzet van onze vrijwilligers is enorm goed. Het spelen in de Korfbal League en de nieuwe accommodatie zijn belangrijke aanjagers geweest om het ambitieniveau te verhogen. Topsport inspireert.”
Binding van jeugd
Er ontstond na de coronaperiode een grote aanwas van jeugdspelers. Volgens voorzitter jeugd technische commissie (JTC) Marleen Wijnholds is dat te danken aan de inzet van commissies en het trainersbeleid. ,,De rol van de schoolkorfbalcommissie is bepalend bij de instroom door kinderen die nog geen lid zijn mee te laten trainen en zo te enthousiasmeren. Als JTC zetten we in op goede trainers en trainersbehoud; dat is erg belangrijk om ook spelers voor de club te behouden. We slagen er steeds beter in om oudere jeugdspelers van 14, 15 en 16 jaar aan ons te binden. Voorheen zag je ze op die leeftijd andere keuzes maken door studie en werk, nu weten we deze categorie wel vast te houden.”
De teams worden onderling met elkaar in verbinding gebracht door combinatietrainingen. Maar ook door activiteiten die buiten korfbal worden georganiseerd, zoals het kamp voor de zomer en het sinterklaasfeest en het schaatsen op de ijsbaan in december.
Regionale uitstraling
Voor bestuurslid technische zaken Jesse de Ruigh heeft Unitas inmiddels de uitstraling van een regionale club. De aantrekkingskracht is vergroot, wat blijkt uit het toegenomen aantal aanmeldingen van buitenaf. Niet alleen voor de selectieteams, maar ook bij de breedtesport en de jeugd komen steeds meer mensen uit de regio en daarbuiten bij Unitas spelen. Daarnaast is het algehele niveau omhooggegaan. ,,Door het Korfbal League imago willen mensen van buitenaf zich graag verbinden. Dat is ook een oorzaak van de groei en de hogere prestaties verenigingsbreed. In ons zesde team spelen mensen uit Amersfoort en Hoevelaken en ook het niveau van niet-selectieteams is omhooggegaan.”
Breed aanbod
De Ruigh vindt dat de club het qua breedte goed voor elkaar heeft. Voor elke doelgroep is er wel aanbod binnen de vereniging, van sporten met een beperking tot topsport. ,,We spelen dit jaar voor het eerst met acht seniorenteams op zaterdag. Met het technisch beleid voor de selecties willen we nog stappen zetten, vooral op het gebied van topsport en talentontwikkeling.”
Ondernemend
Unitas wil een bloeiende vereniging zijn door clubgevoel, ondernemerschap en organisatietalent. In juni mag de vereniging de landelijke veldkorfbalfinales van het KNKV organiseren op Het Slingerbos. Hop: ,,Ik denk dat we er heel positief op staan bij de bond omdat we een heel actieve, ondernemende vereniging zijn. De bond komt binnenkort interviews afnemen bij onze vrijwilligers, met als insteek wat je zelf uit vrijwilligerswerk kunt halen voor je persoonlijke ontwikkeling.”
Volgens de voorzitter en secretaris Margreet Bakkenes is er een actieve kern van vrijwilligers die de vereniging in beweging houden. De juiste poppetjes bevinden zich op de juiste plek. De rek bij de vrijwilligers is er volgens Hop nog niet uit en de club kan zeker nog doorgroeien. Bakkenes: ,,Vrijwilligers worden ook goed begeleid, daar moet je ook oog voor hebben, zodat vrijwilligers tevreden zijn en daardoor een stapje harder lopen.”
Uitdaging
De professionaliteit en commerciële mogelijkheden zijn volgens De Ruigh enorm gegroeid, maar de faciliteiten in de zaal blijven achter. Het beperkte aantal zaaluren is een rem op de groei. De Ruigh noemt Unitas qua trainingsfaciliteiten het lelijke eendje van de Korfbal League, terwijl Wijnholds aangeeft dat het doel om maatwerk te leveren voor trainers en teams in de zaal niet gehaald wordt. ,,Het is telkens puzzelen en concessies doen aan het ideaalplaatje.”
De trainingscapaciteit in de zaal is ondermaats en een eigen hal is de oplossing, stelt Hop. ,,Sporthal Sypel III was het inhalen van ondercapaciteit, maar Harderwijk blijft doorgroeien en dat geldt ook voor ons. Deze situatie kan in de toekomst leiden tot een ledenstop. Een grote wens is dan ook een eigen sporthal op sportpark Het Slingerbos, zodat we ons kunnen blijven doorontwikkelen.”
Op de foto (Bestuur 500 lid) staan van links naar rechts: Jan Hop (Voorzitter), Margreet Bakkenes (Secretaris), Marleen Wijnolds (Voorzitter JTC), Jesse Ruigh (Technische Zaken).
