Door Marco Jansen - Rabobank en Stichting Wielerevenementen De IJsselstreek gaan voor 2026, 2027 en 2028 een partnerschap aan en in die periode intensief samenwerken rondom de lokale wielerrondes.
Rabobank keert terug naar de wielersport, waar de bank in het verleden jarenlang aan verbonden was. Dit gebeurt al landelijk en met de samenwerking op de Veluwe wordt daar ook regionaal invulling aan gegeven. ,,We zijn trots dat we terug zijn in het wielrennen, zowel bij de topsport als breedtesport en in talentontwikkeling, van de jeugdrennertjes tot het hoogste niveau”, geeft André Doeve, directeur Rabobank Noord-Veluwe, aan.Beide partijen ondertekenden op het kantoor van Rabobank in Nunspeet een driejarige sponsorovereenkomst. Zo willen zij het wielrennen in de regio versterken
Secretaris Erwin Koops heeft namens De IJsselstreek contact gezocht met Rabobank en raakte in gesprek met coöperatie adviseur Chantal Berendsen. Koops: ,,Rabobank was in het verleden bij al onze lokale comités op de Veluwe betrokken. We merkten dat Rabobank weer open staat voor dit soort contacten. Ook de wedstrijden in de Flevopolder passen er voor hun mooi bij.”
Elf regionale wedstrijden
Het Veluweklassement start op 25 mei met de Ronde van Heerde, gevolgd door Barneveld (30 mei), Ugchelen (6 juni), Horst & Telgt (1 juli), Epe (8 juli), Elspeet (22 juli) en de afsluitende finale in Nunspeet (26 augustus).
Bij deze zeven wedstrijden zijn alle fietsniveaus vertegenwoordigd. Van de jongste jeugd bij de dikke banden wedstrijdjes, de funklasse voor recreatief niveau, tot de beloften en eliterenners zonder contract. Ook is er in verschillende plaatsen een hardloopwedstrijd.
Ook zijn er vier wedstrijden in Dronten, waaronder de Zuiderzeeronde en het Nationaal Club Kampioenschap. Daar staan op 3 oktober 1.200 renners aan het vertrek, vanaf kinderen van 14 jaar.
De evenementen worden lokaal georganiseerd door een comité van vrijwilligers, met Wielerevenementen De IJsselstreek (sinds 2004) als overkoepelende stichting met bestuursaansprakelijkheid. Vanuit de stichting zijn Erwin en Jetty Koops (secretariaat) het aanspreekpunt voor Rabobank.
Lokale zichtbaarheid
De Rabobank zal tijdens wedstrijden zichtbaar zijn met banners en doeken langs de parcoursen. Ook staat Rabobank op de stoffen rugnummers van alle deelnemers wat een mooie, uniforme uitstraling geeft. Medewerkers van de bank hebben de mogelijkheid om relaties mee te nemen naar de wedstrijden. Ook zal Rabobank een rol krijgen bij de prijsuitreiking voor de winnaars.
Trots op betrokkenheid
Doeve, ook directeur Private Banking Midden-Oost Nederland, geeft het belang van de samenwerking voor Rabobank aan. ,,Rabobank is heel actief in sport – o.a. hockey en 3x3 basketbal – en veel mensen zijn trots dat Rabobank ook weer terug is in de wielersport. Naast de topsport als partner van Team Visma-Lease a Bike, spreekt de breedtesport en talentontwikkeling ons erg aan. Als coöperatieve bank geloven we in lokale partnerschappen, omdat we in de haarvaten van de maatschappij aanwezig willen zijn. Wij willen begrijpen wat er leeft onder onze klanten en willen hen helpen bij hun uitdagingen. Dat komt terug in onze betrokkenheid bij het wielrennen.”
Ergens voor gaan, beter willen worden; met sport krijg je veel mee wat je vormt, weet Doeve: ,,We denken dat bewegen en sportief bezig zijn goed is om de jeugd gezond te houden. Je doet sociale contacten op en vaardigheden die je later helpen in de maatschappij. Wij willen graag bijdragen om dit mogelijk te maken, onder andere door ondersteuning van de Dikke Banden races. Door de organisatie van lokale rondes gebeurt er iets in de dorpen en dat houdt de gemeenschap leefbaar. Het zijn leuke avonden en we komen dan ook zeker met collega’s naar de wedstrijden.”
Clubklassement met Rabobank trui
Door de sponsoring van Rabobank zal het Veluweklassement volgens Erwin Koops meer uitstraling krijgen. ,,We krijgen een substantiële bijdrage en dat is een goede basis voor alle lokale comités. In eerste instantie koersten wij op twee jaar, maar Rabobank wilde een overeenkomst voor drie jaar. Dat geeft vertrouwen. Zo kunnen we investeren in het nieuwe Rabobank Clubklassement voor wielerploegen, met een speciale Rabobank leiderstrui. Dat geeft extra motivatie en zo hopen we nog meer renners te trekken.”
Waar in 1995 nog 22 lokale rondes op de Veluwe waren, zo weet oud-renner Ron Dooyeweerd, is dat aantal op de wielerkalender fors afgenomen. In het verleden stonden nationale toppers als Sven Nys en Marianne Vos aan de start. Regelgeving en veiligheidsplannen maken organiseren van wielerrondes complex. Vrijwilligers hebben er veel werk aan en een ronde kan niet zonder verkeersregelaars en parcoursbeveiligers. Door het samenspel van lokale comités, omwonenden, bedrijven en gemeenten staan de lokale rondes goed. De overkoepelende stichting gaat met ondersteuning van Rabobank voor toekomstbestendigheid.
Lange termijn
Beide partijen investeren in een relatie; om deze te versterken kiest Rabobank voor de lange termijn. Chantal Berendsen: ,,We gaan voor kwaliteit en als we een samenwerking aangaan, dan willen we dat voor meerdere jaren doen. De contacten zijn goed en de samenwerking wordt na een jaar geëvalueerd.” Ook Erwin Koops heeft een goed gevoel. ,,We staan aan het begin van iets moois.”
Foto Marco Jansen
