Door Marco Jansen - Van het water, het historische centrum van Harderwijk tot de bossen en de heide op de Veluwe. In de regio is er veel te zien en Outdoor Harderwijk aan de Boekhorstlaan is een centraal gelegen uitvalsbasis om de omgeving te verkennen. Ook kun je op deze plek genieten van een lekkere lunch en koffie met moeders appelgebak.
Ze hebben privé een relatie en zijn zakelijk compagnons. “Soms kijk ik heel praktisch, Anne let dan weer op de details. We vullen elkaar goed aan en onze taakverdeling gaat heel natuurlijk.”Begin 2025 zijn de jonge ondernemers Thijs de Jong (27) en Anne Ritmeester (23) het avontuur aangegaan met Outdoor Harderwijk aan de Boekhorstlaan
Inmiddels is er veel veranderd op de locatie en gaan zij vol vertrouwen hun tweede seizoen in. “Mensen zijn al enthousiast als ze hier komen, het is nog leuker om ze te verrassen.”
Outdoorconcept met horeca
Het avontuur begon eind 2024 toen Thijs reageerde op een LinkedIn oproep van leisure ondernemer Erik Kroon, die een ondernemer zocht naast het Klimbos Harderwijk. “Ik zei met een knipoog dat ik graag mijn fietsen wilde meebrengen omdat ik al sinds 2023 mountainbikes verhuur als Veluwe Mountainbike. Eerst vanuit de achtertuin bij mijn ouders en daarna in een bedrijfspand aan de Stephensonstraat”, vertelt Thijs.
“Wij wilden ons outdoor concept uitbreiden met kleinschalige horeca en de vloot stapsgewijs uitbreiden”, vertelt Anne over de plannen. De Boekhorstlaan bleek een plek met potentie. De plannen werden enthousiast ontvangen en op 9 januari 2025 kregen ze de sleutel van het pand. Een week later was Outdoor Harderwijk operationeel op de locatie.
Huiselijk en gezellig
Waar voorheen de fietsen met een busje werden gebracht naar de Watertorenweg, kunnen ze nu worden opgehaald aan de Boekhorstlaan. Anne heeft samen met Trudy, de moeder van Thijs, de ruimte ingericht en aangekleed. Het resultaat is een huiselijk interieur, dat de verwachtingen van veel bezoekers overtreft. “De tafels zijn hetzelfde, maar de stoelen zijn allemaal verschillend. Ook hebben we het buitenterras gezellig ingericht.”
Na een paar maanden sparen is de bestaande bar flink onder handen genomen, voorzien van een nieuw werkblad en geverfd. Er is geïnvesteerd in een nieuwe koeling, biertap, koffieapparaat, glazenspoelmachine en ijsblokjesmachine. Alles met het doel om de grotere gezelschappen nog beter te kunnen bedienen. “In mei konden we onze eerste partij aannemen en zelf van drank voorzien, omdat we de benodigde vergunningen inmiddels ook hadden. De catering werd toen nog uitbesteed”, vertelt Thijs.
Uitbreiding voertuigen
Het grootste deel van het budget was voor de voertuigen. Het afgelopen jaar heeft Outdoor Harderwijk er steeds wat nieuwe bij gekocht. Zo kwamen er voor de zomervakantie acht e-bikes bij, zijn er extra stadsfietsen aangeschaft, een elektrische bakfiets en elektrische steps. De tandems zijn uitgebreid met een ouder-kind tandem. Ook zijn er tien nieuwe mountainbikes gekocht. Inmiddels bestaat de totale vloot uit zo’n 150 voertuigen, waarvan 63 mountainbikes. “De meeste kun je voor een dag huren, sommige items met accu voor een dagdeel. We hebben onze eigen Outdoor Fietsroute langs alle parels in de omgeving: van het Beekhuizerzand, de Hierdense Beek, het Leuvenumse Bos tot het Waterfront en de tulpenvelden in de polder. Deze routes stellen we samen op basis van ervaringen en wensen van fietsers qua lengte en bezienswaardigheden. We vinden het leuk om routes uit te stippelen en mensen zo de mooie plekken in de omgeving te laten zien. Je kunt linksaf het bos in of rechtsaf naar het centrum van Harderwijk.”
Nieuwe keuken
Afgelopen winter is er opnieuw een verbeterslag gemaakt door het realiseren van een nieuwe keuken. Hiermee kan Outdoor Harderwijk partijen en groepen mensen nog beter bedienen. Hun hart voor de horeca wat ze in het verleden hebben gekregen, kunnen Thijs en Anne zo nog beter laten zien. Daarbij worden ze geholpen door hun beide families. Want op drukke dagen is Outdoor Harderwijk een echt familiebedrijf.
Thijs heeft alles voor de keuken uitgedacht en getekend. Het tegelen van de wanden en de vloer heeft hij met zijn vader gedaan, net als het voorbereidende werk. “1049 vloertegeltjes en 49 pakken wandtegels”, weet hij nog. Ze hebben geen linkerhanden en konden zo veel zelf doen. De vakmannen konden zo in een week tijd de elektriciteit en het leidingwerk voor aan- en afvoer van water aanleggen en monteren. Anne: “Je weet vanuit de horeca wel wat er in een keuken moet staan, maar niet hoe hoog een stopcontact moet zijn. Thijs en zijn vader hebben de verbouwing mega knap uitgedacht, want alles is goed uitgevoerd. De afgelopen voorjaarsvakantie konden we groepen gaan draaien en in de meivakantie waren we er echt klaar voor. En toen was het ook heel druk.”
Bezoekers verrassen
Bezoekers waren al verrast door de versgemalen bonenkoffie van The Coffee Lodge uit Harderwijk en moeders appelgebak, maar na de verbouwing van de keuken is er nog meer mogelijk. Van vers belegde broodjes tot gezellig napraten over een activiteit onder het genot van een vers getapt biertje met borrelhapjes of bitterbal. Anne heeft de menukaart met warme en koude broodjes samengesteld.
Arrangementen
Door meer naamsbekendheid is het aantal aanvragen voor arrangementen verdubbeld. Van verjaardag, vrijgezellenfeest, familiedag tot teamuitje. Anne: “Dit varieert van standaard arrangement met activiteit tot een hele dag ontzorgd worden op een locatie met lunch en avondeten, barbecue of buffet. Dit kan al vanaf acht tot honderd personen. We denken mee voor elk budget.”
Door arrangementen met onder andere Restaurant De Admiraal versterken de ondernemers elkaar. Thijs: “We zijn goede buren met het Klimbos waar we ook graag en goed mee samenwerken.”
Evenementen
Outdoor Harderwijk organiseert een aantal evenementen per jaar, waarbij horeca en activiteiten worden gecombineerd. In de donkere dagen van december was Lichtjes op Wielen een succes met ruim honderd deelnemers. De locatie was sfeervol verlicht en er waren verschillende horeca stops. Dit wordt in 2026 herhaald met een editie voor Harderwijk op 11 december en voor Ermelo, die datum staat nog niet vast.
Ook de paasbrunch was een onverwacht groot succes. Veel mensen startten met een brunch en gingen daarna met e-choppers op pad door de bossen van de Veluwe. Anne: “We organiseren dit jaar nog een kerstbrunch met een kerstquiz en er komt een sinterklaasmiddag. Met als insteek om steeds meer mensen kennis met ons te laten maken.”
Wil jij ook werken in de horeca, uitleg geven bij voertuigen of bijspringen bij partijen? Outdoor Harderwijk zoekt een allround medewerker die houdt van afwisseling en aanpakken.
Outdoor Harderwijk is overdag geopend van 9.00-18.00 uur, zeven dagen per week. Het seizoen duurt van april tot en met oktober.
Outdoor Harderwijk
Boekhorstlaan 1 3847 LP Harderwijk
Tel 0341-781781
Mail [email protected]
www.outdoorharderwijk.nl
Insta @outdoorharderwijk
