Op vrijdagmiddag 9 mei kwamen bij De Maretak Veluwe in Harderwijk jongvolwassenen met kanker – zogeheten AYA’s – voor het eerst samen tijdens een speciale introductiemiddag.
De bijeenkomst bleek in een duidelijke behoefte te voorzien: een plek waar jongeren die op jonge leeftijd met kanker te maken kregen elkaar kunnen ontmoeten, ervaringen delen en zich begrepen voelen.Introductiemiddag AYA’s laat grote behoefte aan contact zien
De term AYA staat voor Adolescents & Young Adults – mensen die tussen hun 19e en 40e jaar de diagnose kanker kregen. De Maretak Veluwe, IPSO centrum voor mensen met kanker en hun naasten, wil voor deze groep structureel aanbod creëren. De introductiemiddag was daarin een belangrijke eerste stap.
“Moeder worden is magisch, maar ook zwaar – zeker als je ziek bent” Een van de aanwezigen op 9 mei was Vera Meeuwisse (34) uit Harderwijk. In 2020 kreeg ze de diagnose melanoomkanker. Wat volgde was een lange weg van behandelingen, revalidatie, hoop en terugval. “Ik dacht: even wegsnijden en dan is het probleem opgelost. Maar ik wist toen nog niet dat ik jaren later, met een pasgeboren baby én teruggekeerde kanker, opnieuw zou moeten vechten,” vertelt ze. In 2024 werd haar zoon Max geboren, terwijl Vera opnieuw zware behandelingen moest ondergaan. De combinatie van jong ouderschap en kanker was intens. “Geen tijd voor herstel, want er ligt een baby op je borst die je nodig heeft.” Toch vond Vera ook licht in deze donkere periode.
Bij De Maretak ontdekte ze de KlavertjeVier-groep: een gespreksgroep speciaal voor AYA’s onder begeleiding van een oncologieverpleegkundige. “Daar ontmoette ik andere jongeren met kanker. We delen alles – van bijwerkingen tot zwarte humor. En dat helpt. Want je hoeft niks uit te leggen. Je wordt begrepen. En dat geeft zoveel kracht.”
Vaste bijeenkomsten voor jongvolwassenen
De Maretak Veluwe gaat AYA’s structureel een plek bieden.
- Elke eerste vrijdagmiddag van de maand vindt een AYA-Loungemiddag plaats.
- Elke derde maandag- of dinsdagavond organiseert De Maretak een AYA-thema-avond, begeleid door een deskundige.
- Rond de zomer start – bij voldoende aanmeldingen – een reeks van zes herstelgerichte bootcamplessen onder leiding van een gespecialiseerde trainer.
- Daarnaast zijn ook bestaande activiteiten van De Maretak, zoals yoga of verwenmiddagen, toegankelijk voor AYA’s.
