Als zijn aantrekkelijke buurvrouw spoorloos verdwijnt gaat Sam op onderzoek uit.
Hij verdwaalt in een doolhof van bizarre feesten, actrices, escortgirls, paranoïde striptekenaars, seriemoordenaars en geheime codes in pophits of op cornflakesdozen.
Onder Los Angeles bevindt zich een wereld aan tunnels, profeten en graftombes. Een wereld van dromen, hallucinaties, drugsroes of filmcitaat. Under the Silver Lake speelt zich af in een wereld die alleen in films kan bestaan, een glossy uitgevoerde Freudiaanse droom. Beetje bij beetje ontsluiert Sam een sinister complot dat de hele stad lijkt te beheersen.
